Guía de Vietnam para principiantes

(Actualizado Octubre 2018) La pregunta que todos nos hacemos cuando planeamos un viaje a algún lugar es un... ¿qué hay que ver aquí? ¿Cómo llego? ¿Cómo me muevo? 

Es la misma pregunta que me planteé cuando decidimos ir a Vietnam.

En este post vas a poder encontrar toda la información que recopilé preparando mi viaje a Vietnam, y también lo que finalmente hicimos y nuestras impresiones: 

- Vuelos para llegar a Vietnam.
- Qué ver en Vietnam (zona norte, centro y sur).
- Desplazamientos internos en Vietnam.
- Dónde dormir.
- Visado para Vietnam.
- Cuánto cuesta viajar a Vietnam.
- Qué comer en Vietnam.

Y sin más preámbulos, comenzamos. ¡Espero que os guste!

Cómo llegar a Vietnam - vuelos a Vietnam

Lo primero, los vuelos internacionales: ¿Volamos a Hanoi? ¿A Ho Chi Minh? ¿A Bangkok?

Analicemos las opciones con un mapa de Vietnam delante.

Volar a Bangkok puede ser un buen punto de partida si se pretende también ir a Camboya. La compañía AirAsia ofrece vuelos de bajo coste a Siem Reap (donde poder ver los templos de Angkor) y a Ho Chi Minh.

A Bangkok se pueden encontrar buenos precios desde España con las compañías Emirates Airlines, Qatar Airlines y Turkish Airlines, por ejemplo, y a partir de marzo de 2015 con Etihad Airways. Los precios para verano suelen rondar los 600 o 700 euros, pero puedes comprobar los precios de los vuelos a Bangkok (recuerda redirigirte a la página de la aerolínea para comprobar el precio real).

Volar a Hanoi, la capital de Vietnam no es una buena opción. La mayoría de vuelos, además de la escala "usual" a mitad de camino, hacen una parada técnica en Bangkok. Lo cual no quiere decir que no haya vuelos semidirectos... pero sí son más caros.     (---> compruébalo tú mismo: vuelos a Hanoi)

Volar a Ho Chi Minh. La opción ganadora en nuestro caso. Vuelos con Etihad Airways, con una escala en Abu Dhabi, a un precio razonable (unos 600 euros) para agosto. No es mala opción, aunque los vuelos a Siem Reap están caros, y AirAsia no tiene conexiones domésticas dentro de Vietnam. De hecho, solo vuela a Bangkok, a Kuala Lumpur y a Johor Bahru (al ladito de Singapur).

Además nos hicieron un  upgrade a business, ¡gratis! No os imagináis la cara que se nos quedó cuando nos dijeron "you go to business"...

Qué visitar en Vietnam

Bien, ya estamos en Vietnam. Y ahora, la pregunta estrella: y aquí, ¿qué hay que ver en Vietnam? Como puedes observar en el siguiente mapa, hay muchos puntos de interés, pero ¿cuáles son los imprescindibles en un viaje a Vietnam? Te los contamos separados en tres zonas: norte, centro y sur de Vietnam.

Zona norte de Vietnam

- Hanoi: lo que he leído hasta ahora no me hace tener muchas expectativas de la ciudad: caótica, llena de motos, ruidosa, pocos monumentos (mausoleo de Ho Chi Minh, un par de pagodas, un templo y poco más...). Sin embargo es un punto de partida muy bueno para dos excursiones estrella: Sapa y la bahía de Halong.

En Hanoi visitamos el templo de la Literatura y fuimos al teatro de las marionetas de agua. Yo estaba aún algo convaleciente, así que no pudimos hacer muchas visitas, aunque tampoco nos quedamos con las ganas...

- Sapa: pueblecito al norte de Hanoi donde se pueden realizar caminatas por las colinas (trekkings) disfrutando de las aldeas locales y los preciosos campos de arroz. Para llegar existe un tren nocturno desde Hanoi, y lo mismo para la vuelta. La gente queda encantada por los paisajes; nosotros lo hemos descartado porque a día de hoy estamos algo empachados de arrozales...

- Bahía de Halong: Patrimonio de la Humanidad, bahía característica por las formaciones rocosas en forma de islotes. Es difícil de explicar, pero todo el mundo la conoce. Una foto es lo mejor.

Hay dos maneras de visitar la bahía de Halong:

Crucero de dos días por la bahía de Halong.

Normalmente se visita la bahía contratando una excursión de un par de días (y una noche) o tres días y dos noches desde Hanoi, en la que te llevan en autobús desde tu hotel de Hanoi (unas 3 horas largas, con parada en el camino), embarcas en tu barquito-crucero, navegas, haces un poco de kayak, duermes, navegas otro poco más, y te vuelves a tu hotel de Hanoi en el mismo autobús sobre las 17 aproximadamente.

Este crucero por la bahía de Halong suele salir por unos 150$ por persona, quizás algo menos. Hay multitud de empresas que lo ofertan y aún no nos hemos decidido por ninguna.

Visitar la bahía de Ha Long o de Lan Ha desde Cat Ba

La otra opción es contratar un crucero desde la isla de Cat Ba (la "isla grande" de la bahía de Halong).

A Cat Ba se puede llegar de dos maneras diferentes: o bien en barco desde Halong o bien en speed boat o hydrofoil desde Hai Phong.

Dejo aquí un enlace de las compañías que hacen este recorrido.

Nosotros fuimos de Ninh Binh a Cat Ba, y allí dormimos dos noches. Uno de los días hicimos una excursión en barco por la bahía de Lan Ha, que fue realmente a-lu-ci-nan-te.

- Ninh Binh: Dicen que Ninh Binh es la bahía de Halong, pero en tierra. Lo más relevante a visitar en Ninh Binh es la zona de Tam Coc (muy recomendable, en barca), las cuevas de Trang Ann y la ciudad de Hoa Lu (que parece que no da para mucho).

En los dos días que estuvimos en Ninh Binh visitamos Trang An, Hoa Lu y Bai Dinh un día y al siguiente fuimos al mirador de Mua Hang (imprescindible en un viaje a Vietnam), a Bich Dong y realizamos un paseo en barca por Thung Nham, en el que no nos cruzamos con ningún turista. 

A Ninh Binh se puede llegar desde Hai Phong en autobús local que te lleva en unas 2h30m-3h hasta Ninh Binh. O se puede ir en taxi (unos 60$ según wikitravel) o ir en coche privado previamente concertado con una agencia (de momento los precios que tengo son de unos 100$).

También se puede llegar en tren desde Hanoi: dos horas y cuarto por unos cuatro euros. Aquí horarios y precios.

Zona centro de Vietnam

En mitad de Vietnam nos encontramos con otros dos pueblecitos dignos de ver: Hue y Hoi An.

- Hue: ciudadela imperial y tumbas. A elegir entre esta y Hoi An, dicen que esta es bastante prescindible, que no por ella no merecedora de dedicar al menos un día.

- Hoi An: puerto principal del reino de Cham, también Patrimonio de la Humanidad. Hay un abono que permite visitar ciertas casas o lugares importantes. Desde aquí es recomendable realizar una excursión organizada a las Montañas de Mármol y las ruinas de My Son.

En Hoi An me puse enferma, no podía ni salir de la cama sin caerme redonda al suelo. Aun así pudimos ver un poco el puente japonés y dar un pequeño paseo.

Para llegar a cualquiera de estas dos ciudades se puede en:

- Tren: el mismo que va de Hanoi a Ninh Binh pasa también por Hue. De Hanoi a Hue, 12 horas y media. A Danang son dos horas y media más.

- Avión al aeropuerto de Danang: Hay vuelos con varias compañías desde diferentes ciudades de Vietnam. 

- Entre Hue y Hoi An hay autocares que realizan este recorrido de manera regular.

Zona sur de Vietnam

- Ho Chi Minh: la ciudad más poblada del país. Un palacio, una catedral y un mercado, y aun así con bastante encanto.

Ho Chi Minh nos gustó más que Hanoi. El primer día estuvimos viendo la parte turística de la ciudad, el templo de Jade, el edificio de correos y el mercado.
Nuestro segundo paso por Ho Chi Minh lo dedicamos al barrio chino, que me sorprendió para bien, y a otro mercado más alejado (soy muy fan de los mercados, lo sé).

Interesante también por dos excursiones que suelen partir de esta ciudad:

- Túneles de Cu Chi: a 27km al noroeste de Ho Chi Minh, es un complejo entramado de túneles en los que los vietnamitas se vieron obligados a esconderse durante la Guerra de Vietnam.

- Delta del Mekong: en él se pueden visitar algunos pueblos a orillas del río y observar el día a día de sus habitantes. También hay varios mercados flotantes, algunos de los más visitados en Can Tho y en My Tho.

Para visitar el delta del Mekong se pueden contratar excursiones de un día, dos o tres con agencias locales, que combinan autobús (para llegar al menos hasta My Tho, el punto del Mekong más cercano a Ho Chi Minh) con recorridos en barca por el río. 

- Chau Doc: en la frontera de Vietnam con Camboya. No es un pueblo que tenga especial interés cultural, pero si tiene importancia debido a su situación: es de aquí de donde parten lanchas diariamente que hacen el recorrido de Ho Chi Minh a Phnom Penh en 4h30m - 5h. Dos compañías que realizan este trayecto son Hang Chau y Blue Cruiser.

Llegar a Chau Doc no es complicado tampoco, pero eso lo dejo para el siguiente apartado:

Cómo moverse por Vietnam

Vuelos internos en Vietnam

Hay tres compañías principales que vuelan en Vietnam: Vietnam Airlines, VietJet Air y JetStar. 

Estos precios (aproximados) de varias compañías entre puntos "interesantes" del país, para que os hagáis una idea de lo que os pueden costar los transportes:

Vietnam Airlines

- Hanoi - Hue: 35€
- Hanoi - Da Nang: 63€
- Hanoi - Ho Chi Minh: 55€
- Hanoi - Can Tho: 55€
- Hai Phong - Ho Chi Minh: 55€
- Hai Phong - Da Nang: 30€
- Da Nang - Ho Chi Minh: 30€
- Siem Reap - Da Nang: 100$
- Siem Reap - Hanoi: 155$
- Ho Chi Minh - Siem Reap: 74€
- Ho Chi Minh - Phnom Penh: 83€

VietJet Air

En esta compañía a todos los precios hay que sumarles tasas de equipaje facturado

- Hanoi - Da Nang: 50$ 
- Hanoi - Ho Chi Minh: 54$
- Hai Phong - Ho Chi Minh: 55$
- Da Nang - Ho Chi Minh: 55$
- Siem Reap - Hanoi: Ofrecen el vuelo pero no aparece al comprarlo

JetStar (compañía con mala reputación por cambios de horarios y retrasos)

Aquí también hay que sumarles tasas de equipaje facturado (unos 15€)

- Hanoi - Ho Chi Minh: 45€
- Hanoi - Da Nang: 34€
- Hai Phong - Ho Chi Minh: 40€
- Da Nang - Ho Chi Minh: 37€
- Ho Chi Minh - Siem Reap: 111€
- Ho Chi Minh - Phnom Penh: 107€

Autocares (sleeping bus) en Vietnam

Dos compañías principales: Hoang Long y Mai Linh. También hay vans (furgonetas) que hacen recorridos entre ciudades. Se pueden contratar en agencias de viajes (in situ) o en la misma estación de autobuses. Sirven para hacer recorridos como por ejemplo el anterior mencionado de Ho Chi Minh a Chau Doc o a Can Tho.

CatMekongExpress y GiantIbis realizan el recorrido Ho Chi Minh - Phnom Penh

Tren en Vietnam

Como ya he comentado antes, existe una línea de tren que va desde Hanoi a Ho Chi Minh. 4 trenes al día hacen el recorrido. Hay compartimentos con 4 literas, 6 y también asientos.

El trayecto de Hanoi a Hue cuesta unos 30 euros en litera superior. Hay mucha información en este enlace.

Nosotros cogimos un tren para ir de Hanoi a Ninh Binh. Lo apodamos "el tren de las cucarachas".

Dónde dormir en Vietnam

La oferta hotelera en Vietnam es muy amplia. El rango de precios en hoteles en habitación doble con baño privado puede ir desde los 20 a los 200 euros por noche... Aun así nuestra media será de unos 45 euros por noche en hoteles más que decentes.

Los hoteles que nosotros hemos elegido para nuestro viaje a Vietnam los podéis leer en el siguiente enlace, con todas nuestras opiniones y recomendaciones: Hoteles en Vietnam

Si queréis leer todos los artículos que tenemos publicados sobre Vietnam, podéis hacer click en este enlace: nuestro viaje a Vietnam.

Visado para viajar a Vietnam

Justo el año que visitamos nosotros Vietnam se agilizó muchísimo el proceso para poder entrar en el país. Aunque nosotros tuvimos que solicitar un visado de múltiple entrada (debido a nuestra visita a los templos de Angkor en Siem Reap), si no vais a salir del país en 15 días podéis solicitar una visa on arrival que os ahorrará un montón de tiempo y dinero: cómo conseguir el visado para viajar a Vietnam.

Cuánto cuesta viajar a Vietnam

Está claro que cuanto más viajamos, más ajustados son nuestros presupuestos. Y eso no quiere decir que durmamos en peores hoteles... simplemente creo que hemos afinado mucho nuestro sentido arácnido - buscador de ofertas - organizador de los recorridos más baratos.

Lee "cuánto nos ha costado el viaje a Vietnam (y Camboya)".

Qué comer en Vietnam

Si te digo que Vietnam es uno de los países asiáticos en los que mejor he comido, quizás creas que estoy exagerando. Pero no. Y el motivo es muy sencillo: en Vietnam hay barras de pan.

Claro que, no solo de pan vive el hombre: qué comer en Vietnam.

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Con esto damos por finalizada la guía más completa (y además contrastada) para viajar a Vietnam.

Esperemos que os haya gustado y servido de ayuda, y si echáis algo en falta no dudéis en pedirlo en los comentarios :).